Schwarzer Tee wird aus den fermentierten Blättern des Teestrauchs hergestellt. Durch den Oxidationsprozess der Fermentation färben sich die eigentlich grünen Blätter rot-schwarz. Aus ca. vier Kilogramm Blättern wird im Herstellungsprozess rund ein Kilogramm Schwarzer Tee gewonnen. Die traditionellen Arbeitsschritte mit den immer noch besten Ergebnissen sind:

  1. Welkenlassen der Blätter auf Drahtgittern
  2. Rollen der Blätter
  3. Fermentation
  4. Trocknen
  5. Sortieren und Sieben
  6. Verpacken
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Es gibt inzwischen auch die Möglichkeit einzelne Arbeitsschritte maschinell zu erledigen (CTC-Produktion, LTP-Produktion).

Schwarzer Tee enthält weniger Gerbstoffe als unfermentierter Grüner Tee und sein Aroma ist stärker.

Der qualitativ beste Schwarze Tee stammt aus Darjeeling, Sri Lanka und Assam.